Todos conocen como los Juegos Olímpicos han ido evolucionando a traves de los años y como estos han tenido un impacto social y mediático que los permite llegar a todo el mundo cada edición, pero aparte de los Juegos Olímpicos, hay un espacio donde hay una gran diversidad de talentos y personas que abren un nuevo panórama.
¿Qué son los Juegos Paralímpicos?
Para saber qué son los Juegos Paralímpicos, hay que tener en cuenta que es una celebración internacional del deporte adaptado para atletas con discapacidades físicas, visuales e intelectuales. Se celebran cada cuatro años, justo después de los Juegos Olímpicos, y están regulados por el Comité Paralímpico Internacional (IPC, por sus siglas en inglés). A pesar de su escala y la calidad competitiva de los participantes, los Juegos Paralímpicos continúan siendo invisibilizados por los medios de comunicación tradicionales, especialmente en países de habla hispana como México.
Historia de los Juegos Paralímpicos
Los Juegos Paralímpicos tienen sus raíces en el año 1948, cuando el neurólogo Ludwig Guttmann organizó una competencia de tiro con arco para veteranos de la Segunda Guerra Mundial con lesiones medulares, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Londres. Este evento fue conocido como los Juegos de Stoke Mandeville y es considerado el precursor del movimiento paralímpico.
En 1960, Roma acogió los primeros Juegos Paralímpicos oficiales con 400 atletas de 23 países. Desde entonces, la competencia ha crecido hasta convertirse en un evento global con miles de deportistas representando a más de 160 países. Los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, por ejemplo, contaron con más de 4,500 atletas en 22 deportes diferentes.
Estructura y clasificación en los Juegos Paralímpicos
A diferencia de los Juegos Olímpicos, los Paralímpicos requieren un complejo sistema de clasificación funcional. Este sistema agrupa a los atletas según su tipo y grado de discapacidad, asegurando así una competencia justa. Las categorías principales incluyen:
- Discapacidad física (como amputaciones o parálisis cerebral)
- Discapacidad visual (desde baja visión hasta ceguera total)
- Discapacidad intelectual
Cada deporte tiene sus propias reglas de clasificación y se utilizan códigos para identificar las categorías en las que compite cada atleta (por ejemplo, T11 en atletismo para atletas ciegos totales).
¿Por qué no reciben la cobertura mediática que merecen?
A pesar del alto nivel competitivo y las historias humanas que ofrecen, mucha gente no sabe qué son los Juegos Paralímpicos y porque no reciben la cobertura mediática que merecen, esta cobertura suele ser muy inferior a la de los Juegos Olímpicos y se debe a una combinación de factores:
1. Estigmas y desconocimiento
Muchas personas aún ven el deporte paralímpico como “menos emocionante” o “inferior” al olímpico. Esta percepción errónea proviene de estigmas sobre la discapacidad que limitan el interés del público general.
2. Falta de inversión mediática
Las cadenas de televisión y medios digitales suelen destinar menos recursos a cubrir los Juegos Paralímpicos, lo que se traduce en menor visibilidad y, por ende, menor interés comercial. Un círculo vicioso difícil de romper.
3. Escasa representación en medios tradicionales
En países como México, los espacios deportivos en televisión o prensa rara vez dedican tiempo a estos eventos, salvo cuando hay una medalla asegurada. Esto contrasta con países como el Reino Unido, donde la BBC transmite en vivo y promueve activamente la cobertura paralímpica.
4. Barreras técnicas y logísticas
La clasificación compleja y el desconocimiento de las reglas hacen que algunos medios consideren difícil de “vender” estas competencias al público general.
Casos de éxito en cobertura paralímpica
Aunque la cobertura global aún tiene mucho por mejorar, hay ejemplos que muestran cómo los medios pueden marcar la diferencia:
- Reino Unido: Channel 4 fue pionero en cubrir Londres 2012 con una campaña llamada “Meet the Superhumans”, elevando el perfil de los atletas paralímpicos.
Dale click al enlace para ver más de “Meet The Superhumans”
(403) Channel 4 Paralympics – Meet the Superhumans – YouTube
- Brasil: En Río 2016, los canales locales cubrieron extensamente los Juegos Paralímpicos tras el éxito de los atletas brasileños en el medallero.
Dale click al enlace para ver más de “Río 2016”
https://youtu.be/E6Cp_MCes1I?si=t2yZvB8opyvwiFII
- Japón: Tokio 2020 implementó transmisiones accesibles y contenido digital dedicado a los atletas paralímpicos, especialmente en redes sociales.
Dale click al enlace para ver más de “Tokio 2020”
https://youtu.be/OjIP9EFbcWY?si=bdjTSl7uRUZBYNSz
¿Qué se puede hacer para mejorar la cobertura?
- Inversión pública y privada en medios accesibles
Gobiernos y patrocinadores deben apostar por la cobertura mediática como una herramienta de inclusión y promoción de valores. - Formación a periodistas deportivos
Muchos comunicadores no están familiarizados con el lenguaje o las normas del deporte paralímpico. Incluir esta formación en carreras de comunicación y periodismo es clave. - Creación de contenido atractivo y accesible
Historias humanas, infografías explicativas, entrevistas breves y videos virales pueden atraer al público general sin necesidad de conocimientos técnicos previos. - Promoción en redes sociales
Los medios digitales y redes sociales son esenciales para visibilizar a los atletas paralímpicos, especialmente para las nuevas generaciones.
Los Juegos Paralímpicos no son menos importantes, menos competitivos ni menos emocionantes. Son un espacio donde se conjugan el esfuerzo, la disciplina y la superación en su forma más pura. Sin embargo, para que ocupen el lugar que merecen en la opinión pública, se necesita un cambio estructural en la forma en que los medios los representan.
Como audiencia, tenemos la capacidad de influir: seguir, compartir y exigir más contenido sobre estos eventos es un paso firme hacia la equidad deportiva, hacer que más personas sepan qué son los Juegos Paralímpicos y que su cobertura mediática sea más extendida.
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